國外目前使用絕緣橫擔較廣、型式較多，發展的原因有：
可減小間隙，減小桿塔尺寸，減小線路走廊，便于雨水自然沖洗，與我國瓷橫擔優點相同。
但國外采用的材料是玻璃纖維和樹脂制成的高強度玻璃(li)鋼絕緣橫擔(dan)，目前價格昂貴，尚有待于進一步解決。
合成絕緣子是采用高分子聚合物材料和玻璃纖維棒組合制成的棒形懸式絕緣子。
合成絕緣子的優點如下：
1、由硅橡膠為基體的高分子聚合物制成的傘盤具有良好的憎水性，可大大提高污閃電壓，為輸電線路的安全運行、減輕清掃量、防止污閃事故提供了保證。
2、棒芯采用環氧玻璃纖維擠拉棒制成，具有很高的抗張強度，為普通鋼的2倍，比高強度瓷大3～4倍。
3、體積小、重量輕（僅為瓷絕緣子的l/7）、不易破損的特點，給運輸、安裝、維護帶來很大方便，并為緊湊型線路和事故檢修提供了良好條件。